Anomalie ou Maladie: Cancer du col de l'utérus
Le cancer du col de l'utérus commence généralement lentement avec des anomalies précancéreuses, et même si le cancer se développe, il progresse généralement très progressivement. Le cancer du col de l'utérus prend environ 10 à 20 ans pour se développer.

La dysplasie est un terme qui se réfère à un état pré cancéreux. Dans le cas du cancer du col de l'utérus, la dysplasie indique que certaines cellules à l'extérieur du col de l'utérus (cellules épithéliales squameuses) sont anormales en taille et en forme et commencent à se développer. Cependant, les cellules anormales sont encore confinées à la surface (couche épithéliale). Ces cellules anormales peuvent finalement devenir cancéreuses, mais cela n'arrive pas toujours.

Le dépistage peut aider à identifier les cellules anormales qui peuvent être pré cancéreuses, mais une biopsie est nécessaire pour la confirmation. A la biopsie, les cellules précancéreuses sont classées comme néoplasie intra-épithéliale cervicale, ce qui constitue un autre terme pour la dysplasie. La gravité de la néoplasie intra-épithéliale cervicale est classée sur une échelle de 1 à 3:

La néoplasie intra-épithéliale cervicale I est une dysplasie légère
La néoplasie intra-épithéliale cervicale II est une dysplasie modérée
La néoplasie intra-épithéliale cervicale III est une dysplasie sévère. La néoplasie intra-épithéliale cervicale III est considérée comme la même que le carcinome in situ ou le cancer cervical de stade 0. Le cancer n'a pas encore envahi des tissus plus profonds. Cependant, si elle n'est pas enlevée chirurgicalement, il y a de fortes chances qu'elle puisse évoluer vers un cancer invasif.